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移除书签第六卷（一）
第五十一回 薛小妹新编怀古诗 胡庸医乱用虎狼药
话说众人闻得宝琴将素昔所经过各省内古迹为题，作了十首怀古绝句，内隐十物，皆说：“这自然新巧！”都争着看时，只见写道是：
赤壁怀古
赤壁尘埋水不流，徒留名姓载空舟。喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。
交趾怀古
铜柱金城振纪纲，声传海外播戎羌。马援自是功劳大，铁笛无烦说子房。
钟山怀古
名利何曾伴女身，无端被诏出凡尘。牵连大抵难休绝，莫怨他人嘲笑频。
淮阴怀古
壮士须防恶犬欺，三齐位定盖棺时。寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知。
广陵怀古
蝉噪鸦栖转眼过，隋堤风景近如何？只缘占尽风流号，惹得纷纷口舌多。
桃叶渡怀古
衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。
青冢怀古
黑水茫茫咽不流，冰弦拨尽曲中悉。汉家制度诚堪笑，樗栎应惭万古羞。
马嵬怀古
寂寞脂痕积汗光，温柔一旦付东洋。只因遗得风流迹，此日衣裳尚有香。
蒲东寺怀古
小红骨贱一身轻，私掖偷携强撮成。虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行。
梅花怀古
不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟？团圆莫忆春香到，一别西风又一年。
众人看了，都称奇妙。宝钗先说道：“前八首都是史鉴上有据的；后二首却无考，我们也不大懂得，不如另作两首为是。”黛玉忙拦道：“这宝姐姐也忒胶柱鼓瑟、矫柔造作了。两首虽于史鉴上无考，咱们虽不曾看这些外传，不知底里，难道咱们连两本戏文也没见过不成？那三岁的孩子也知道，何况咱们？”探春便道：“这话正是了。”
李纨又道：“况且他原走到这个地方的。这两件事虽无考，古往今来，以讹传讹，好事者竟故意的弄出这古迹来以愚人。比如那年上京的时节，便是关夫子的坟，倒见了三四处。关夫子一生事业，皆是有据的，如何又有许多的坟？自然是后来人敬爱他生前为人，只怕从这敬爱上穿凿出来，也是有的。及至看《广舆记》上，不只关夫子的坟多，自古来有名望的人，那坟就不少。
无考的古迹更多。如今这两首诗虽无考，凡说书唱戏，甚至于求的签上都有。老少男女，俗语口头，人人皆知皆说的。况且又并不是看了《西厢记》《牡丹亭》的词曲，怕看了邪书了。这也无妨，只管留着。”宝钗听说，方罢了。大家猜了一回，皆不是的。
冬日天短，觉得又是吃晚饭时候，一齐往前头来吃晚饭。因有人回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳，在外头回进来说，他母亲病重了，想他女孩儿。他来求恩典，接袭人家去走走。”王夫人听了，便说：“人家母女一场，岂有不许他去的！”一面就叫了凤姐来告诉了，命他酌量办理。凤姐儿答应了，回至房中，便命周瑞家的去告诉袭人原故。吩咐周瑞家的：“再将跟着出门的媳妇传一个，你们两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。
分头派四个有年纪跟车的。要一辆大车，你们带着坐，一辆小车，给丫头们坐。”周瑞家的答应了，才要去，凤姐又道：“那袭人是个省事的，你告诉说我的话：叫他穿几件颜色好衣裳，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手炉也拿好的。临走时，叫他先到这里来我瞧。”周瑞家的答应去了。
半日，果见袭人穿戴了，两个丫头与周瑞家的拿着手炉与衣包。凤姐看袭人头上戴着几枝金钗珠钏，倒也华丽；又看身上穿着桃红百花刻丝银鼠袄，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。凤姐笑道：“这三件衣裳都是老太太的，赏了你，倒是好的；但这褂子太素了些，如今穿着也冷，你该穿一件大毛的。”袭人笑道：“太太就给了这灰鼠的，还有一件银鼠的。
说赶年下再给大毛的呢。”凤姐笑道：“我倒有一件大毛的，我嫌风毛儿出不好了，正要改去，也罢，先给你穿去罢。等年下太太给你做的时节，我再改罢。只当你还我的一样。”众人都笑道：“奶奶惯会说这话。成年家大手大脚的，替太太不知背地里赔垫了多少东西，真真赔的是说不出来的，哪里又和太太算去？偏这会子又说这小气话取笑儿来了。”凤姐笑道：“太太哪里想得到这些？
究竟这又不是正经事。再不照管，也是大家的体面；说不得我自己吃些亏，把众人打扮体统了；宁可我得个好名儿也罢了。一个一个‘烧糊了的卷子’似的，人先笑话我，说我当家倒把人弄出个花子来了。”众人听了，都叹说：“谁似奶奶这样圣明！在上体贴，在下又疼顾下人。”
一面说，一面只见凤姐命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，与了袭人。又看包袱，只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱，里面只见包着两件半旧绵袄与皮褂子。凤姐又命平儿把一个玉色䌷里的哆啰呢包袱拿出来，又命包上一件雪褂子。平儿走去拿了出来：一件是半旧大红猩猩毡的，一件是半旧大红羽缎的。袭人道：“一件就当不起了。”平儿笑道：“你拿这猩猩毡的。
把这件顺手带出来，叫人给邢大姑娘送去。昨儿这么大雪，人人都穿着不是猩猩毡，就是羽缎的，十来件大红衣裳，映着大雪，好不齐整！只有他穿着那几件旧衣服，越发显得拱肩缩背，好不可怜见的！如今把这件给他罢。”
凤姐笑道：“我的东西，他私自就要给人。我一个还花不够，再添上你提着，更好了！”众人笑道：“这都是奶奶素日孝敬太太，疼爱下人；若是奶奶素日是小气的，只以东西为事，不顾下人的，姑娘哪里敢这样？”凤姐笑道：“所以知道我的心的，也就是他还知三分罢了。”说着，又嘱咐袭人道：“你妈要好了就罢；要不中用了，只管住下，打发人来回我，我再另打发人给你送铺盖去。
可别使他们的铺盖和梳头的家伙。”又吩咐周瑞家的道：“你们自然是知道这里的规距的，也不用我吩咐了。”周瑞家的答应：“都知道：我们这去到那里，总叫他们的人回避。若住下，必是另要一两间内房的。”说着，跟了袭人出去，又吩咐小厮预备灯笼，遂坐车往花自芳家中来，不在话下。
这里凤姐又将怡红院的嬷嬷唤了两个来，吩咐道：“袭人只怕不来家了，你们素日知道哪个大丫头知好歹，派出来在宝玉屋里上夜，你们也好生照管着，别由著宝玉胡闹。”两个嬷嬷答应着去了，一时来回说：“派了晴雯和麝月在屋里，我们四个人原是轮流着带管上夜的。”凤姐听了点头，又说道：“晚上催他早睡，早晨催他早起。”老嬷嬷们答应了，自回园去。
一时果有周瑞家的带了信回凤姐，说：“袭人之母业已停床，不能回来。”凤姐回明了王夫人，一面着人往大观园去取他的铺盖妆奁。宝玉看着晴雯、麝月二人打点妥当。送去之后，晴雯、麝月皆卸罢残妆，脱换过裙袄。晴雯只在薰笼上围坐，麝月笑道：“你今儿别装小姐了，我劝你也动一动儿。”晴雯道：“等你们都去净了，我再动不迟。有你们一日，我且受用一日。”麝月笑道：“好姐姐，我铺床，你把那穿衣镜的套子放下来，上头的划子划上。你的身量比我高些。”说着，便去与宝玉铺床。晴雯“嗐”了一声，笑道：“人家才坐暖和了，你就来闹。”
此时宝玉正坐着纳闷，想袭人之母不知是死是活，忽听见晴雯如此说，便自己起身出去，放下镜套，划上消息。进来笑道：“你们暖和罢，我都弄完了。”晴雯笑道：“终久暖和不成，我又想起来，汤婆子还没拿来呢。”麝月道：“这难为你想着！他素日又不要汤壸，咱们那薰笼上又暖和，比不得那屋里炕冷，今儿可以不用。”宝玉笑道：“你们两个都在那上头睡了，我这外边没个人，我怪怕的，一夜也睡不着。
”晴雯道：“我是在这里睡的，麝月，你叫他往外边睡去。”说话之间，天已一更，麝月早已放下帘幔，移灯炷香，伏侍宝玉卧下，二人方睡。晴雯自在薰笼上，麝月便在暖阁外边。
至三更以后，宝玉睡梦之中，便叫袭人。叫了两声，无人答应，自己醒了，方想起袭人不在家，自己也好笑起来。晴雯已醒，因唤麝月道：“连我都醒了，你守在旁边还不知道，真是挺死尸呢！”麝月翻身打个哈哈笑道：“他叫袭人，与我什么相干！”因问：“做什么？”宝玉说：“要吃茶。”麝月忙起来，单穿着红䌷小绵袄儿。宝玉道：“披了我的皮袄再去，仔细冷著。
”麝月听说，回手便把宝玉披着起夜的一件貂颏满襟煖袄披上，下去向盆内洗洗手，先倒了一钟温水，拿了大漱盂，宝玉漱了口，向茶桶上取了茶碗，先用温水过了，向暖壸中倒了半碗茶，递与宝玉吃了；自己漱了一漱，吃了半碗。晴雯笑道：“好妹妹，也赏我一口儿！”麝月笑道：“越发上脸儿了！”晴雯道：“好妹妹，明儿晚上你别动，我伏侍你一夜，何如？
”麝月听说，只得也伏侍他漱了口，倒了半碗茶，给他吃了。
麝月笑道：“你们两个别睡，说着话儿，我出去走走回来。”晴雯道：“外头有个鬼等着你呢。”宝玉道：“外头自然有月亮的。我们说着话，你只管去。”一面说，一面嗽了两声。麝月便开了后房门，揭起毡帘一看，果然好月色。晴雯等他出去，便欲唬他玩耍。仗着素日比别人气壮，不畏寒冷，也不披衣，只穿着小袄，便蹑手蹑脚的下了薰笼，随后出来。宝玉笑劝道：“罢，冻著不是玩的！”晴雯只摆手，随后出了屋门，只见月光如水。忽然一阵微风，只觉侵体透骨，不禁毛骨森然。心下自思道：“怪道人说热身子不可被风吹，这一冷果利害。”
一面正要唬他，只听宝玉在内高声说道：“晴雯出来了！”晴雯忙回身进来，笑道：“哪里就唬死他了？偏你惯会这么蝎蝎螫螫老婆子的样儿！”宝玉笑道：“倒不是怕唬坏了他，头一件你冻著也不好；二则他不防，不免一喊，倘或惊醒了别人，不说咱们是玩意儿，倒反说：‘袭人才去了一夜，你们就见神见鬼的。’你来把这边被掖掖罢。”晴雯听说，便上来掖了一掖，伸手进去，就渥一渥时，宝玉笑道：“好冷手！我说看冻著！”一面又见晴雯两腮如胭脂一般，用手摸一摸，也觉冰冷。宝玉道：“快进被来来渥渥罢。”
一语未了，只听“咯呼”一声门响，麝月慌慌张张的笑着进来，说道：“唬了我一跳好的！黑影子里，山子石后头，只见一个人蹲著；我才要叫喊，原来是那个大锦鸡，见了人，一飞，飞到亮处来，我才看真了，若冒冒失失一嚷，倒闹起人来。”一面说，一面洗手，又笑道：“晴雯出去了？我怎么没见？一定是唬我去了。”宝玉笑道：“这不是他？在这里渥着呢！
我若不嚷的快，可是倒唬一跳的。”晴雯笑道：“也不用我唬去，这小蹄子已经自怪自惊的了。”一面说，一面仍回自己被中去。麝月道：“你就这么跑解马的打扮儿，伶伶俐俐的出去了不成？”宝玉笑道：“可不就这么出去了！”麝月道：“你死不拣好日子！你出去白站一站瞧，把皮不冻破了你的！”说着又将火盆上的铜罩揭起，拿灰锹重将熟炭埋了一埋，拈了两块速香放上，仍旧罩了。
至屏后，剔亮了灯，方才睡下。
晴雯因方才一冷，如今又一暖，不觉打了两个喷嚏。宝玉叹道：“如何！到底伤了风了。”麝月笑道：“他早起就嚷不受用，一日也没吃正经饭，他这会不说保养著些，还要捉弄人；明儿病了，叫他自作自受。”宝玉问道：“头上热不热？”晴雯嗽了两声，说道：“不相干，哪里这么娇嫩起来！”说着，只听外间屋里格上的自鸣钟“当当”的两声，外间值宿的老嬷嬷嗽了两声，因说道：“姑娘们睡吧，明儿再说笑罢。”宝玉方悄悄笑道：“咱们别说话，又惹他们说话。”说着，方大家睡了。
至次日起来，晴雯果觉有些鼻塞声重，懒待动弹。宝玉道：“快别声张！太太知道，又要叫你搬回家去养息。家里纵好，到底冷些，不如在这里。你就在里间屋里躺着，我叫人请大夫，悄悄的后门来瞧瞧就是了。”晴雯道：“虽这么说，你到底要告诉大奶奶一声儿；不然，一时大夫来了，人问起来，怎么说呢？”宝玉听了有理，便唤了一个老嬷嬷来，吩咐道：“你回大奶奶去，就说晴雯自冻著了些，不是什么大病。
袭人又不在家，他若家去养病，这里更没有人了。传一个大夫，悄悄的从后门进来瞧瞧，别回太太罢。”老嬷嬷去了，半日来回说，大奶奶知道了，说吃两剂药好了便罢；若不好时，还是出去为是。如今的时气不好，沾带了别人事小，姑娘们身子要紧。
晴雯睡在暖阁里，只管咳嗽，听了这话，气的喊道：“我哪里就害瘟病了？生怕招了人！我离了这里，看你们这一辈子都别要头疼脑热的！”说着，便真要起来。宝玉忙按他，笑道：“别生气，这原是他的责任，生恐太太知道了说他。不过白说一句。你素昔好生气，如今肝火自然又盛了。”
正说时，人回：“大夫来了。”宝玉便走过来，避在书架后面，只见两三个后门口的老嬷嬷带了一个太医进来。这里的丫头都回避了，有三四个老嬷嬷，放下暖阁上的大红绣幔，晴雯从幔中单伸出手来。那太医见这只手上有两根指甲，足有二三寸长，尚有金凤仙花染的通红的痕迹，便回过头来。有一个老嬷嬷忙拿了一块绢子掩了。那太医方诊了一会，起身到外间，向嬷嬷们说道：“小姐的症是外感内滞。近日时气不好，竟算是个小伤寒。幸亏是小姐，素日饮食有限，风寒也不大，不过是气血原弱，偶然沾染了些，吃两剂药疏散疏散就好了。”说着，便又随婆子们出去。
彼时李纨已遣人知会过后门上的人及各处丫鬟回避，大夫只见了园中的景致，并不曾见一个女子。一时出了园门，就在守园的小厮们的班房内坐了，开了药方。老嬷嬷道：“老爷且别去，我们小爷啰唆，恐怕还有话问。”太医忙道：“方才不是小姐，是位爷不成？那屋子竟是绣房，又是放下幔子来瞧的，如何是位爷呢？”老嬷嬷悄悄笑道：“我们的老爷，怪道小子才说：‘今儿请了一位新太医来了。’真不知我们家的事！那屋子是我们小哥儿的，那人是他屋里的丫头，倒是个大姐；哪里是小姐的绣房？小姐病了，你那么容易就进去了”说着，拿了药方进去。
宝玉看时。上面有紫苏、桔梗、防风、荆芥等药，后面又有枳实、麻黄。宝玉道：“该死，该死！他拿着女孩儿们也像我们一样的治法，如何使得？凭他有什么内滞，这枳实、麻黄如何禁得？谁请了来的？快打发他去罢！再请一个熟的来罢。”老婆子道：“用药好不好，我们不知道。如今再叫小厮去请王太医去倒容易，只是这大夫又不是告诉总管房请的，这马钱是要给他的。
”宝玉道：“给他多少？”婆子道：“少了不好看，也得一两银子，才是我们这样门户的礼。”宝玉道：“王太医来了，给他多少？”婆子笑道：“王太医和张太医每常来了，也没个给钱的，不过每年四节，一大趸儿送礼；那是一定的年例。这个人新来了一次，须得给他一两银子去。”
宝玉听说，便命麝月去取银子。麝月道：“花大姐姐还不知道搁在哪里？”宝玉道：“我常见他在那小螺甸柜子里拿银子，我和你找去。”说着，二人来至袭人堆东西的屋内，开了螺甸柜子，上一格子都是些笔墨、扇子、香饼、各色荷包、汗巾等类的东西；下一格却有几串钱。于是开了抽屉，才见一个小簸箩内放着几块银子，倒也有戥子。麝月便拿了一块银子，提起戥子来问宝玉：“哪是一两的星儿？
”宝玉笑道：“你问我有趣儿，你倒成了是才来的了！”麝月也笑了，又要去问人。宝玉道：“拣那大的给他一块就是了。又不做买卖，算这些做什么！”麝月听了，便放下戥子，拣了一块，掂了一掂笑道：“这一块只怕是一两了。宁可多些好，别少了叫那穷小子笑话：不说咱们不认得戥子，倒说咱们有心小器似的。”那婆子站在门口笑道：“那是五两的锭子夹了半个，这一块至少还有二两呢！
这会子又没夹剪，姑娘收了这块，再拣一块小些的罢。”麝月早关了柜子出来，笑道：“谁又找去呢，多少你拿了就完了！”宝玉道：“你快叫茗烟再请个大夫来罢。”婆子接了银子，自去料理。
一时茗烟果请了王太医来，先诊了脉，后说病症，也与前头不同。方子上果然没有枳实、麻黄等药，倒有当归、陈皮、白芍等药。那分两较先也减了些。宝玉喜道：“这才是女孩子们的药。虽疏散，也不可太过。旧年我病了，却是伤寒，内里饮食停滞，他瞧了，还说我禁不起麻黄、石膏、枳实的狼虎药。我和你们就如秋天芸儿进我的那才开的白海棠是的；我禁不起的药，你们哪里禁得起？
比如人家坟里大杨树，看着枝叶茂盛，都是空心的。”麝月笑道：“野坟里只有杨树，难道就没有松树不成？最讨人嫌的是杨树，那么大树，叶子只一点儿；没一丝风，它也是乱响。你偏比它，你也太下流了。”宝玉笑道：“松柏不敢比，连孔夫子都说：‘岁寒然后知松柏之后凋’，也可知这两件东西高雅，不怕臊的才拿它混比呢。”
说着，只见老婆子取了药来。宝玉命把煎药的银吊子找了出来，就命在火盆上煎。晴雯因说：“正经给他们茶房里煎去罢！弄的这屋里药气，如何使得？”宝玉道：“药气比一切的花香还香呢！神仙采药烧药，再者高人逸士采药治药，最妙的一件东西！这屋里我正想各色都齐了，就只少药香，如今恰好全了。”一面说，一面早命人煨上。又嘱咐麝月打点些东西，叫个老嬷嬷去看袭人，劝他少哭。一一妥当，方过前边来贾母王夫人处问安吃饭。
正值凤姐儿和贾母王夫人商议说：“天又短，又冷，不如以后等大嫂子带着姑娘们在园子里吃饭；等天暖和了，再来回的跑，也不妨。”王夫人笑道：“这也是好主意。刮风下雪倒便宜。吃东西受了冷气也不好；空心走来，一肚子冷气，压上东西也不好。不如园子后门里头的五间大房子，横竖有女人们上夜的，挑两个厨子女人在那里单给他姐妹们弄饭。
新鲜菜蔬是有分例的，在总管账房里支了去，或要钱，要东西。那些野鸡獐麃各样野味，分些给他们就是了。”贾母道：“我也正想着呢，就怕又添一个厨房多事些。”凤姐道：“并不多事：一样的分例，这里添了，那里减了。就便多费些事，小姑娘们受了冷气，别人还可，第一，林妹妹如何禁得住？就连宝兄弟也禁不住。况兼众位姑娘都不是结实身子。
”
凤姐儿说毕，未知贾母如何回答，且听下回分解。
第五十二回 俏平儿情掩虾须镯 勇晴雯病补雀金裘
话说贾母道：“正是这个了。上次我要说这话，我见你们的大事多，如今又添出这些事来，你们固然不敢抱怨，未免想着我只顾疼这些小孙子孙女儿们，就不体贴你们这当家人了。你既这么说出来，更好了。”因此时薛姨妈、李婶娘都在座，邢夫人及尤氏婆媳也都过来请安，还未过去，贾母向王夫人等说道：“今儿我才说这话，素日我不说：一则怕逞了凤丫头的脸，二则众人不服。
今日你们都在这里，都是经过妯娌姑嫂的，还有他这样想的到的没有？”薛姨妈、李婶娘、尤氏等齐笑说：“真个少有！别人不过是礼上的面情儿，实在他是真疼小叔子小姑子。就是老太太跟前，也是真孝顺。”贾母点头叹道：“我虽疼他，我又怕他太伶俐了，也不是好事。”凤姐儿忙笑道：“这话老祖宗说差了。世人都说：‘太伶俐聪明怕活不长。’世人都说，世人都信，独老祖宗不当说，不当信。
老祖宗只有伶俐聪明过我十倍的，怎么如今这样福寿双全的？只怕我明儿还胜老祖宗一倍呢。我活一千岁后，等老祖宗归了西，我才死呢。”贾母笑道：“众人都死了，单剩咱们两个老妖精，有什么意思！”说的众人都笑了。
宝玉因惦记着晴雯等事，便先回园里来。到了屋内，药香满室，一人不见，只见晴雯独卧于炕上，脸面烧的飞红。又摸了一摸，只觉烫手；忙又向炉上将手烘暖，伸进被去摸了一摸身上，也是火热。因说道：“别人去了也罢，麝月、秋纹也这么无情，各自去了？”晴雯道：“秋纹是我撵他去吃饭了，麝月是方才平儿来找他出去了。两人鬼鬼祟祟的，不知说什么。
必是说我病了不出去。”宝玉道：“平儿不是那样人。况且他并不知你病特来瞧你，想来一定是找麝月来说话，偶然见你病了，随口说特瞧你病，这也是有人情乖觉取和的常事。便不出去，又与他何干？你们素日又好，断不肯为这无干的事伤和气。”晴雯道：“这话也是，只是疑他为什么忽然又瞒起我来？”宝玉笑道：“让我从后门出去，到那窗户根下听听说些什么，来告诉你。
”说着，果然从后门出去，至窗下潜听。
麝月悄悄问道：“你怎么就得了的？”平儿道：“那日洗手时不见了，二奶奶就不许吵嚷；出了园子，即刻就传给园里各处的妈妈们，小心访查。我们只疑惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来有的，再不料定是你们这里的。幸而二奶奶没有在屋里，你们这里的宋妈去了，拿着这支镯子，说是小丫头坠儿偷起来的，被他看见，来回二奶奶的。
我赶忙接了镯子。想了一想：宝玉是偏在你们身上留心用意、争胜要强的，那一年有一个喜儿偷玉，刚冷了这一二年，闲时还有人提起来趁愿；这会子又跑出一个偷金子的来了，而且更偷到街坊家去了！偏是他这样著，偏是他的人打嘴。所以我倒忙叮咛宋妈千万别告诉宝玉，只当没有这事，总别和一个人提起。第二件，老太太、太太听了也生气。三则袭人和你们也不好看。
所以我回二奶奶，只说：‘我往大奶奶那里去，谁知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了，没看见。今儿雪化尽了，黄澄澄的映着日头，还在那里呢！我就拣了起来。’二奶奶也就信了，所以我来告诉你们。你们以后防着他些，别使唤他到别处去。等袭人回来，你们商议著，变个法子打发出去就完了。”麝月道：“这小蹄子也见过些东西，怎么这么眼皮子浅？
”平儿道：“究竟这镯子能多重！原是二奶奶的，说这叫做‘虾须镯’；倒是这颗珠子重了。晴雯那蹄子是块爆炭，要告诉了他时，他是忍不住的，一时气上来，或打或骂，依旧嚷出来不好，所以单告诉你留心就是了。”说着，便作辞而去。
宝玉听了，又是喜，又气，又叹：喜的是平儿竟能体贴自己的心；气的是坠儿小窃；叹的是坠儿那样伶俐，做出这丑事来。因而回至房中，把平儿之话一长一短告诉了晴雯，又说：“他说你是个要强的，如今病著，听了这话，越发要添病的，等好了再告诉你。”晴雯听了，果然气的娥眉倒蹙，凤眼圆睁，即时就叫坠儿。宝玉忙劝道：“你这一喊出来，岂不辜负了平儿待你我的心呢？
不如领他这个情，过后打发他出去，就完了。”晴雯道：“虽如此说，只是这气如何忍得？”宝玉道：“这有什么气的？你只养病就是了。”晴雯服了药，至晚间又服二合，夜间虽有些汗，不大见效，仍是发烧头疼，鼻塞声重。
次日，王太医又来诊视，另加减汤剂。虽然稍减了烧，仍是头疼。宝玉便命麝月：“取鼻烟来，给他嗅些，痛打几个嚏喷，就通快了。”麝月果真去取了一个金厢双金星玻璃的小扁盒儿来，递给宝玉。宝玉便揭开盒盖，里面有西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋又有肉趐，里面盛些真正上等的洋烟。晴雯只顾看画儿，宝玉道：“嗅些，走了气就不好了。”晴雯听说，忙用指甲挑了些，嗅入鼻中，不见怎样。
便又多挑了些嗅入，忽觉鼻中一股酸辣，透入脑门，接连打了五六个嚏喷，眼泪鼻涕，登时齐流。晴雯忙收了盒子，笑道：“了不得，好辣！快拿纸来！”早有小丫头子递过一搭子细纸，晴雯便一张一张的拿来擤鼻子。
宝玉笑问：“何如？”晴雯道：“果觉通快些。只是太阳还疼。”宝玉笑道：“越发尽用西洋药治一治，只怕就好了。”说着，便命麝月：“往二奶奶要去，就说我说了：姐姐那里常有那西洋贴头疼的膏子药，叫作‘依弗哪’，我寻一点儿。”麝月答应去了，半日，果然拿了半节来。便去找了一块红缎子角儿，铰了两块指顶大的圆式，将那药烤和了，用簪挺摊上。
晴雯自拿着一面靶镜贴在两太阳上。麝月笑道：“病的蓬头鬼一样，如今贴上这个，倒俏皮了！二奶奶贴惯了，倒不大显。”说毕，又向宝玉道：“二奶奶说了：明儿是舅老爷的生日，太太说了叫你去呢。明日穿什么衣裳？今儿晚上好打点齐备了，省得明儿早起费手。”宝玉道：“什么顺手就是什么罢了。一年闹生日也闹不清！”说着，便起身出房，往惜春屋里去看画。
刚到了院门外边，忽见宝琴的小丫鬟名小螺的从那边过去，宝玉忙赶上问：“哪里去？”小螺笑道：“我们二位姑娘都在林姑娘屋里呢，我如今也往那里去。”宝玉听了，转步也便和他往㴋湘馆来。不但宝钗姊妹在此，且连邢岫烟也在那里。四人围坐在薰笼上叙家常。紫鹃倒坐在暖阁里，临窗做针活。一见他来，都笑道说：“又来了一个！没了你的坐处了。”宝玉笑道：“好一副‘冬闺集艳图’！可惜我来迟了！横竖这屋子比各屋子暖，这椅子上坐着并不冷。”说着，便坐在黛玉常坐的地方，上搭著灰鼠椅搭一张椅上。
因见暖阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚五栽著一盆单瓣水仙，宝玉便极口赞道：“好花！这屋子越暖，这花香的越清。昨儿没见？”黛玉笑说道：“这是你家大总管赖大婶子送薛二姑娘的两盆水仙、两盆腊梅：他送了我一盆水仙，送了云丫头一盆腊梅。我原不要的，又恐辜负了他的心。你若要，我转送你如何？”宝玉道：“我屋里却有两盆，只是不及这个。
琴妹妹送你的，如何又转送人，这个断断使不得。”黛玉道：“我一日药吊子不离火，我竟是药培着呢，哪里还搁的住花香来熏？越发弱了，况且这屋子里一股药气，反把这花香搅坏了。不如你抬了去，这花儿倒清净了，没有什么杂味来搅它。”宝玉笑道：“我屋里今儿也有个病人吃药呢。你怎么知道的？”黛玉笑道：“这话奇了。我原是无心的话，谁知你屋里的事？
你不早听说古记儿，这会子来了，自惊自怪的。”
宝玉笑道：“咱们明儿下一社又有了题目了：就咏水仙、腊梅。”黛玉听了，笑道：“罢，罢！我再不敢作诗了。作一回，罚一回，没的怪羞的！”说着，便两手握起脸来。宝玉笑道：“何苦来，又打趣我作什么？我还不怕臊呢，你倒握起脸了。”宝钗因笑道：“下次我邀一社，四个诗题，四个词题。每人四首诗，四阕词。头一个诗题‘咏太极图’，限‘一先’的韵，五言排律；要把‘一先’的韵都用尽了，一个不许剩。
”宝琴笑道：“这一说，可知是姐姐不是真心起社了，这分明是难人。若论起来，也强扭的出来，不过颠来倒去，弄些《易经》上的话生填，究竟有何趣味！我八岁的时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，满头带着都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲，洋锦袄袖；带着倭刀，也是镶金嵌宝的。
实在画儿上的也没他好看。有人说他通中国的诗书，会讲‘五经’，能作诗填词，因此父亲央烦了一位通事官，烦他写了一张字，就写他作的诗。”众人都称奇道异。
宝玉忙笑道：“好妹妹，你拿出来我瞧瞧。”宝琴笑道：“在南京收着呢，此时哪里去取？”宝玉听了，大失所望，便说：“没福得见这世面！”黛玉笑拉宝琴道：“你别哄我们。我知道你这一来，你的这些东西，未必放在家里，自然都是要带了来的。这会子又扯谎，说没带来。他们虽信，我是不信的。”宝琴便红了脸，低头微笑不答。宝钗笑道：“偏这个颦儿惯说这些话，你就伶俐太过了。
”黛玉笑道：“带了来，就给我们见识见识也罢了。”宝钗笑道：“箱子笼子一大堆，还没理清呢，知道在哪个里头？等过日收拾清了找出来，大家再看罢了。”又向宝琴道：“你要记得，何不念念我们听听？”宝琴答道：“记得他五言律一首，要论外国的女子，也就难为他了。”宝钗道：“你且别念，等把云儿叫了来，也叫他听听。”说着，便叫小螺来，吩咐道：“你到我那里去，就说我们这里有一个外国的美人来了，作的好诗，请你这诗疯子来瞧瞧，再把我们诗呆子也带来。
”小螺笑着去了。
半日，只听湘云笑问：“哪一个外国的美人来了？”一头说着，果和香菱来了。众人笑道：“人未见形，先已闻声。”宝琴等忙让坐，遂按方才的话重诉了一遍。湘云笑道：“快念来听听。”宝琴自念道：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。汉南春历历，焉得不关心。
众人听了，都道：“难为他！竟比我们中国人还强。”一语未了，只见麝月走来，说：“太太打发人来告诉二爷，明儿一早往舅舅那里去，就说太太身上不大好，不得亲自来。”宝玉忙站起来答应道：“是。”因问宝钗、宝琴：“可去？”宝钗道：“我们不去。昨儿单送了礼去了。”大家说了一会方散。
宝玉因让诸姊妹先行，自己落后，黛玉便又叫住他，问道：“袭人到底多早晚回来？”宝玉道：“自然等送了殡才来呢。”黛玉还有话说，又不能出口，出了一回神，便说道：“你去罢。”宝玉心里也觉有许多话，只是口里不知要说什么，想了一想，也笑道：“明日再说罢。”一面下了台阶，低头正欲迈步，复又忙回身道：“如今夜越发长了，你一夜咳嗽几遍？
醒几次？”黛玉道：“昨儿夜里好了，只咳嗽两遍；却只睡了四更一个更次，就再不能睡了。”宝玉又笑道：“正是有句要紧的话，这会子才想起来。”一面说，一面便挨进身来，悄悄道：“我想宝姐姐送你的燕窝。”一语未了，只见赵姨娘走进来瞧黛玉，问：“姑娘这几天可好了？”黛玉便知他从探春处来，从门前过，顺路的人情，忙陪笑让坐，说：“难得姨娘想着，怪冷的，亲自走来。
”又忙命倒茶，一面又使眼色给宝玉。宝玉会意，便走了出来。
正值吃晚饭时，见了王夫人，王夫人又嘱咐他早去。宝玉回来，看晴雯吃了药。此夕宝玉便不命晴雯挪出暖阁来，自己便在晴雯外边。又命将薰笼抬至暖阁前，麝月便在薰笼上。一宿无话。
至次日，天未明时，晴雯便叫醒麝月道：“你也该醒了，只是睡不够。你出去叫人给他预备茶水，我叫醒他就是了。”麝月忙披衣起来道：“咱们叫起他来，穿好衣裳，抬过这火箱去，再叫他们进来：老嬷嬷们已经说过，不叫他在这屋里，怕过了病气；如今他们见咱们挤在一处，又该唠叨了。”晴雯道：“我也是这么说。”二人才叫时，宝玉已醒了，忙起身披衣。
麝月先叫进小丫头来收拾妥了，才命秋纹等进来，一同服侍。宝玉梳洗毕，麝月道：“天又阴阴的，只怕下雪，穿那一套毡子的罢。”宝玉点头，即时换了衣裳。小丫头便用小茶盘捧了一盖碗建莲红枣汤来，宝玉喝了两口，麝月又捧过一碟法制紫姜来，宝玉噙了一块；又嘱咐了晴雯一回，便忙往贾母处来。
贾母犹未起来，知道要宝玉出门，便开了屋门，命宝玉进去。宝玉见贾母身后宝琴面向里睡着未醒。贾母见宝玉上穿着荔枝色哆啰呢的天马箭袖，大红猩猩毡盘金彩绣石青妆缎沿边的排穗褂子。贾母道：“下雪呢吗？”宝玉道：“天阴著，还没有下呢！”贾母便命鸳鸯来：“把昨儿那一件孔雀毛的氅衣给他罢。”鸳鸯答应走去，果取了一件来。宝玉看时，金翠辉煌，碧彩闪灼又不似宝琴所披之凫靥裘。
只听贾母笑道：“这叫做‘雀金泥’，这是俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的。前儿那件野鸭子的，给了你小妹妹，这件给你罢。”宝玉磕了一个头，便披在身上。贾母笑道：“你先给你娘瞧瞧去再去。”宝玉答应了，便出来，只见鸳鸯站在地下揉眼睛。
因那日鸳鸯发誓绝婚之后，他总不和宝玉说话，宝玉正自日夜不安，此时见他又回避，宝玉便上来笑道：“好姐姐，你瞧瞧，我穿着这个好不好？”鸳鸯一摔手，便进贾母屋里来了。宝玉只得到了王夫人屋里，给王夫人看了，然后又回至园中，给晴雯、麝月看过，来回复贾母说：“太太看了，只说可惜了的，叫我仔细穿，别糟塌了。”贾母道：“就剩了这一件，你糟塌了也再没了。这会子特给你做这个，也是没有的事。”说着，又嘱咐他：“不许多吃酒，早些回来。”宝玉应了几个“是”。
老嬷嬷跟至厅上，只见宝玉的奶兄李贵和王荣、张若锦、赵亦华、钱升、周瑞六个人，带着焙茗、伴鹤、锄药、扫红四个小厮，背着衣包，抱着坐褥，笼著一匹雕鞍彩辔的白马，早已伺候多时了。老嬷嬷又吩咐他们些话，六个人忙答应了几个“是”，忙捧鞍坠镫，宝玉慢慢的上了马，李贵和王荣笼著嚼环，钱升周瑞在前引导，张若锦、赵亦华在两边，紧贴宝玉后身。
宝玉在马上笑道：“周哥，钱哥，咱们打这角门走罢，省得到了老爷的书房门口，又下来。”周瑞侧身笑道：“老爷不在家，书房天天锁著，爷可以不用下来罢了。”宝玉笑道：“虽锁著，也要下来的。”钱升、李贵都笑道：“爷说的是。便托懒不下来，倘或遇见赖大爷、林二爷，虽不好说二爷，也劝两句。有的不是，都派在我们身上，又说我们不教给爷礼了。
”周瑞、钱升便一直出角门来。
正说话时，顶头见赖大进来，宝玉忙笼住马，意欲下来。赖大忙上来抱住腿。宝玉便在镫上站起来，笑着，携手说了几句话。接着又见了一个小厮带着二三十个人，拿着扫帚簸箕进来，见了宝玉，都顺墙垂手立住，独为首的小厮打了个千儿，请安。宝玉不识名姓，只微笑点点头儿。马已过去，那人方带人去了。于是出了角门。外有李贵等六人的小厮并几个马夫，早预备下十来匹马专候，一出角门，李贵等各上马前引旁围的，一阵烟去了，不在话下。
这里晴雯吃了药，仍不见病退，急的乱骂大夫，说：“只会骗人的钱，一剂好药也不给人吃。”麝月笑劝道：“你太性急了，俗语说：‘病来如山倒，病去如抽丝。’又不是老君的仙丹，哪有这么灵药？你只静养几天，自然就好了。你越急越着手。”晴雯又骂小丫头们：“哪里攒沙去了！瞅着我病了，都大胆子走了。明儿我好了，一个个的才揭你们的皮呢！”唬的小丫头子定儿忙进来问：“姑娘做什么？”晴雯道：“别人都死绝了，就剩了你不成？”说着，只见坠儿也跑了进来。
晴雯道：“你瞧瞧这小蹄子！不问他还不来呢！这里又放月钱了，又散果子了，你该跑在头里了。你往前些！我是老虎，吃了你？”坠儿只得前凑了几步，晴雯便冷不防，欠身一把将他的手抓住，向枕边取了一个针，向他手上乱戳，口内骂道：“要这爪子做什么？拈不得针，拿不动线，只会偷嘴吃！眼皮子又浅，打嘴现世的，不如戳烂了！”坠儿疼的乱哭乱喊。麝月忙拉开坠儿，按著晴雯躺下，笑道：“你才出了汗，又作死！等你好了，要打多少打不得？这会子闹什么！”
晴雯便命人叫宋嬷嬷进来，说道：“宝二爷才告诉了我，叫我告诉你们，坠儿很懒，宝二爷当面使他，他拨嘴儿不动，连袭人使他，他也背地里骂。今儿务必打发他出去，明儿宝二爷亲自回太太就是了。”宋嬷嬷听了，心下便知镯子事发，因笑道：“虽如此说，也等花姑娘回来，知道了，再打发他。”晴雯道：“宝二爷今儿千叮咛万嘱咐的，什么‘花姑娘’‘草姑娘’，我们自然有道理！
你只依我的话，快叫他家的人来领他出去。”麝月道：“这也罢了。早也是去，晚也是去，带了去，早清净一日。”宋嬷嬷听了，只得出去，唤了他母亲来，打点了他的东西。又见了晴雯等，说道：“姑娘们怎么了？你侄女儿不好，你们教导他，怎么撵出去？也到底给我们留个脸儿。”晴雯道：“你这话只等宝二爷来问他，与我们无干。”那媳妇冷笑道：“我有胆子问他去？
他哪一件事不是听姑娘们的调停？他纵依了，姑娘们不依，也未必中用！比如方才说话，虽是背地里，姑娘就直叫他的名字；在姑娘们就使得，在我们就成了野人了！”
晴雯听说，亦发急红了脸，说道：“我叫了他的名字了，你在老太太跟前告我去；说我撒野，也撵出我去！”麝月道：“嫂子，你只管带了人出去，有话再说。这个地方岂有你叫喊讲理的？你见谁和我们讲过理？别说嫂子你，就赖大奶奶、林大娘也得担待我们三分。就是叫名字，从小儿直到如今，都是老太太吩咐过的，你们也知道的：恐怕难养活，巴巴的写了他的小名儿各处贴著，叫万人叫去，为的是好养活，连挑水挑粪花子都叫得，何况我们！
连昨儿林大娘叫了一声‘爷’，老太太还说呢。此是一件。二则我们这些人，常回老太太、太太的话去，可不叫著名回话，难道也称‘爷’？哪日不把‘宝玉’两字叫二百遍，偏嫂子又来挑这个了！过一日嫂子闲了，在老太太、太太跟前听听，我们当着面儿叫他，就知道了。嫂子原来也不得在老太太、太太跟前当些体统差使，成年家只在三门外头混，怪不得不知道我们里头的规矩。
这里不是嫂子久站的，再一会，不用我们说话，就有人来问你了。有什么分证的话，且带了他去，你回了林大娘，叫他来找二爷说话。家里上千的人，你也跑来，我也跑来，我们认人问姓还认不清呢？”说着，便叫小丫头子：“拿了擦地的布来擦地！”那媳妇听了，无言可对，亦不敢久立，赌气带了坠儿就走。宋嬷嬷忙道：“怪道你这嫂子不知规矩：你女儿在屋里一场，临去时也给姑娘们磕个头。
没有别的谢礼，他们也不稀罕，不过磕个头尽个心罢，怎么说走就走？”坠儿听说，只得翻身进来，给他两个磕了两个头，又找秋纹等。他们也并不睬他。那媳妇嗐声叹气，口不敢言，抱恨而去。
晴雯方才又闪了风，著了气，反觉更不好了。翻腾至掌灯，刚安静了些，只见宝玉回来，进门就嗐声顿脚。麝月忙问原故，宝玉道：“今儿老太太喜喜欢欢的给了这个褂子，谁知不防，后襟子上烧了一块，幸而天晚了，老太太、太太都不理论。”一面说，一面脱下来，麝月瞧时，果然有指顶大的烧眼，说道：“这必是手炉里的火迸上了。这不值什么，赶着叫人悄悄拿出去叫个能干织补匠人织上就是了。
”说着，便用包袱包了，叫了一个嬷嬷送出去，说：“赶天亮就有才好，千万别给老太太、太太知道！”婆子去了半日，仍旧拿回来，说：“不但织补匠，那能干裁缝、绣匠并做女工的，问了，都不认得这是什么，都不敢揽。”麝月道：“这怎么好呢？明儿不穿也罢了。”宝玉道：“明儿是正日子，老太太、太太说了，还叫穿过这件去呢！偏头一日就烧了，岂不扫兴！
”晴雯听了半日，忍不住，翻身说道：“拿来我瞧瞧！没那福气穿就罢了！这会子又着急。”宝玉笑道：“这话倒说的是。”说着，便递给晴雯，又移过灯来，细瞧了一瞧。晴雯道：“这是孔雀金线织的。如今咱们也拿孔雀金线，就像界线似的界密了，只怕还可混的过去。”麝月道：“孔雀线现成的，但这里除了你，还有谁会界线？”晴雯道：“说不的我挣命罢了！
”宝玉忙道：“这如何使得？才好了些，如何做的活！”晴雯道：“不用你蝎蝎螫螫的，我自知道。”一面说，一面坐起来，挽了一挽头发，披了衣裳，只觉头重身轻，满眼金星乱迸，实撑不住。待不做，又怕宝玉着急，少不得狠命咬牙挨著。便命麝月只帮着拈线。
晴雯拿了一根比一比，笑道：“这虽不很像，要补上也不很显。”宝玉道：“这就很好，哪里又找俄罗斯的裁缝去？”晴雯先将里子拆开，用茶杯口大小一个竹弓钉绷在背面，再将破口四边用金刀刮的散松松的，然后用针纳了两条，分出经纬，亦如界线之法，先界出地子，后依本纹来回织补。补两针，又看看；织补不上三五针，便伏在枕上歇一会。宝玉在旁，一时又问：“吃些滚水不吃？
”一时又命：“歇一歇。”一时又拿一件灰鼠斗篷替他披在背上，一时又命拿个拐枕给他靠着；急的晴雯央道：“小祖宗，你只管睡罢，明儿把眼睛抠楼了，怎么处？”宝玉见他着急，只得胡乱睡下；仍睡不着。一时只听自鸣钟已敲了四下，也刚刚补完；又用小牙刷慢慢的剔出绒毛来。麝月道：“这就很好，要不留心，再看不出的。”宝玉忙要了瞧瞧，笑说：“真真一样了。
”晴雯已嗽了几阵，好容易补完了，说了一声：“补虽补了，到底不像，我也再不能了！”“嗳哟”了一声，便身不由主倒下了。
要知端的，下回分解。
第五十三回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴
话说宝玉见晴雯将雀裘补完，已使得力尽神危，忙命小丫头子来替他捶著，彼此搥打了一会。歇下没一顿饭的工夫，天已大亮；且不出门，只叫：“快请大夫。”一时王大夫来了，诊了脉，疑惑说道：“昨日已好了些，今日如何反虚浮微缩起来？敢是吃多了饮食？不然就是劳了神思。外感却倒轻了。这汗后失调养，非同小可。”一面说，一面出去开了药方进来。
宝玉看时，已将疏散驱邪诸药减去，倒添了茯苓、地黄、当归等益神养血之剂。宝玉一面命人煎去，一面叹说：“这怎么处？倘或有个好歹，都是我的罪孽！”晴雯睡在枕上，嗐道：“好二爷！你去干你的去罢！哪里就得了痨病了呢？”宝玉无奈，只得去了。至下半天，说身上不好，就回来了。晴雯此症虽重，幸亏他素昔是个使力不使心的人，再者素昔饮食清淡，饥饱无伤的。
这贾宅的秘法：无论上下，只略有些伤风咳嗽，总以净饿为主，次则服药调养。故于前一日病时，就饿了两三天，又谨慎服药调养，如今虽劳碌了些，又加倍培养了几日，便渐渐的好了。近日园中姐妹皆各在房中吃饭，炊爨饮食甚便，宝玉自能要汤要羹调停，不必细说。
袭人送母殡后，业已回来，麝月便将坠儿一事、并晴雯撵逐出去、也曾回过宝玉等语，一一告诉袭人。袭人也没说别的，只说：“太性急了。”只因李纨亦因时气感冒；邢夫人正害火眼，迎春、岫烟皆过去朝夕侍药；李纨之病又接了李婶娘、李纹、李绮家去住几天；宝玉又见袭人常常思母含悲，晴雯又未大愈；因此诗社一事，皆未有人作兴，便空了几社。
当下已是腊月，离年日近，王夫人和凤姐儿治办年事。王子腾升了九省都检点，贾雨村补授了大司马，协理军机，参赞朝政，不题。
且说贾珍那边开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主；又打扫上屋，以备悬供遗真影像。此时荣宁二府，内外上下，皆是忙忙碌碌。
这日，宁府中尤氏正起来，同贾蓉之妻打点送贾母这边的针线礼物，正值丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“兴儿回奶奶，前儿那一包碎金子，共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，总倾了二百二十个颗子。”说着递上去。尤氏看了一看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有“笔定如意”的，也有“八宝春联”的。尤氏命：“收拾起来，叫兴儿将银锞子快快交了进来。”丫鬟答应去了。
一时贾珍进来吃饭，贾蓉之妻回避了。贾珍因问尤氏：“咱们春祭的恩赏可领了不曾？”尤氏道：“今儿我打发蓉儿关去了。”贾珍道：“咱们家虽不等这几两银子使，多少是皇上天恩。早关了来，给那边老太太送过去，置办祖宗的供，上领皇上的恩，下则是托祖宗的福。咱们哪怕用一万银子供祖宗，到底不如这个有体面，又是沾恩锡福。除咱们这一二家之外，那些世袭穷官儿家，要不仗着这银子，拿什么上供过年？真正皇恩浩荡，想得周到。”尤氏道：“正是这话。”二人正说着，只见人回：“哥儿来了。”
贾珍便命：“叫他进来。”只见贾蓉捧了一个小黄布口袋进来。贾珍道：“怎么去了这一日？”贾蓉陪笑回说：“今儿不在礼部关领了，又在光禄寺库上。因又到了光禄寺，才领下来了。光禄寺老爷们都说，问父亲好，多日不见，都着实想念。”贾珍笑道：“他们哪里是想我？这又到了年下了，不是想我的东西，就是想我的戏酒了！”一面说，一面瞧那黄布口袋，上有封条，就是“皇恩永锡”四个大字，那一边又有礼部祠祭司的印记。
一行小字，道是：“宁国公贾演，荣国公贾法，恩锡永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日，龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫。值年寺丞某人。”下面一个朱笔花押。
贾珍看了，吃过饭，盥漱毕，换了靴帽，命贾蓉捧著银子跟了来，回过贾母、王夫人，又至这边，回过贾赦、邢夫人，方回家去，取出银子，命将口袋向宗祠内大炉内焚了。又命贾蓉道：“你去问问你那二婶娘，正月里请吃年酒的日子拟了没有？若拟定了，叫书房里明白开了单子来，咱们再请时，就不能重复了。旧年不留神，重了几家，人家不说咱们不留心，倒像两家议定了，送虚情怕费事的一样。”贾蓉忙答应去了。一时，拿了请人吃年酒的日期单子来了。贾珍看了，命：“交给赖升去看了，请人别重了这上头的日子。”因在厅上看着小厮们抬围屏，擦抹几案金银供器。
只见小厮手里拿着一个禀帖，并一篇账目，回说：“黑山村乌庄头来了。”贾珍道：“这个老砍头的！今儿才来！”贾蓉接过禀帖和账目，忙展开捧著，贾珍倒背着两手，向贾蓉手内看去。那红禀上写着：“门下庄头乌进孝叩请爷爷奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。”贾珍笑道：“庄家人有些意思。”贾蓉也忙笑道：“别看文法，只取个吉利儿罢。”一面忙展开单子看时，只见上面写着：
大鹿三十只，獐子十只，黾子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二百个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡野猫各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏、瓤各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田脂胭米二担，碧糯五十斛，粉杭五十斛，杂色梁谷各五十斛，下用常米一千担，各色干菜一车，外卖梁谷牲口各项折银二千五百两。
外门下孝敬哥儿玩意儿：活鹿两对，白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸡两对。
贾珍看完，说：“带他进来。”一时只见乌进孝进来，只在院内磕头请安。贾珍命人拉起他来，笑说：“你还硬朗？”乌进孝笑回：“托爷的福，还走得动。”贾珍道：“你儿也大了，该叫他走走也罢了。”乌进孝道：“不瞒爷说，小的们走惯了，不来也闷的慌。他们可都不是愿意来见见天子脚下世面？他们到底年轻，怕路上有闪失，再过几年就可以放心了。”贾珍道：“你走了几日？”乌进孝道：“回爷的话，今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟难走很，耽搁了几日。虽是走了一个月零两日，日子有限，怕爷心焦，可不赶着来了？”
贾珍道：“我说，怎么今儿才来！我才看那单子上，今年你这老货又来打擂台来了。”乌进孝忙进前两步回道：“回爷说：今年年成实在不好。从三月下雨，接连着直到八月，竟没有一连晴过五六日；九月一场碗大的雹子，方圆左近二三百里地方，连人带房，并牲口粮食，打伤了上千上万的；所以才这样。小的并不敢说谎。”贾珍皱眉道：“我算定你至少也有五千银子来，这够做什么的？
如今你们一共只剩了八九个庄子，今年倒有两处报了旱潦，你们又打擂台，真正是叫别过年了！”乌进孝道：“爷的地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多地，竟又大差了。他现管着那府八处庄地，比爷这边多著几倍，今年也是这些东西，不过二三千两银子，也是有饥荒打呢！”贾珍道：“正是呢。我这边倒可以，没什么外项大事，不过是一年的费用。
我受用些就费些，我受些委屈就省些。再者年例送人请人，我把脸皮厚些，也就完了，比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免是花的，却又不添些银子产业。这一二年里赔了许多，不和你们要，找谁去？”
乌进孝道：“那府里如今虽添了事，有去有来。娘娘和万岁爷岂不赏呢？”贾珍听了，笑向贾蓉道：“你们听听，他说的可笑不可笑？”贾蓉等忙笑道：“你们山拗海沿上的人，哪里知道这道理？娘娘难道把皇上的库给我们不成？他心里总有这心，他不能做主。岂有不赏之礼，按时按节，不过是些彩缎、古董玩意儿。就是赏，也不过一百两金子，才值一千多两银子，够什么？
这二年，哪一年不赔出几千两银子来？头一年，省亲连盖花园子，我算算那一注花了多少，就知道了。再二年，再省一回亲，只怕就精穷了！”贾珍笑道：“所以他们庄客老实人：‘外明不知暗的事’、‘黄柏作了磬捶子，外头体面里面苦！’”贾蓉又说又笑向贾珍道：“果真那府里穷了，前儿我听见二婶娘和鸳鸯悄悄商议，要偷老太太的东西去当银子呢。
”贾珍笑道：“那又是凤姑娘的鬼，哪里就穷到如此？他必定见去路大了，实在赔得很了，不知又要省哪一项的钱，先设出这法子来，使人知道，说穷到如此了。我心里却有个算盘，还不至此田地。”说着，便命人带了乌进孝出去，好生待他，不在话下。
这里贾珍吩咐将方才各物留出供祖宗的来，将各样取了些，命贾蓉送过荣府里来，然后自己留了家中所用的，余者派出等第，一分一分的堆在月台底下；命人将族中子侄唤来，分给他们。接着荣国府也送了许多供祖之物，及给贾珍之物。贾珍看着收拾完备供器，靸著鞋，披着一件猞猁狲大皮袄，命人在厅柱下石阶上太阳中，铺了一个大狼皮褥负暄，闲看各子弟们来领年物。
因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你做什么也来了？谁叫你来的？”贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫我们领东西，我没等人去就来了。”贾珍道：“我这东西，原是给你那些闲着无事没进益的叔叔兄弟们的，那二年你闲着，我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，一月又有你的分例外，这些和尚的分例银钱都从你手里过，你还来取这个来！
也太贪了！你自己瞧瞧，你穿的可像个手里使钱办事的？先前说没进益，如今又怎么了？比先倒不像了？”贾芹道：“我家里原人口多，费用大。”贾珍冷笑道：“你又支吾我！你在家庙里干的事，打量我不知道呢！你到那里自然是爷了，没人敢抗违你。你手里又有了钱，离着我们又远，你就为王称霸起来，夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子。这会子花得这个形像，你还敢领东西来！
领不成东西，领一顿驮水棍去才罢！等过了年，我必和你二叔说。”贾芹红了脸，不敢答言。人回：“北府王爷送了对联荷包来了。”贾珍听说，忙命贾蓉：“出去款待，只说我不在家。”贾蓉去了。这里贾珍撵走贾芹，看着领完了东西，回屋同尤氏吃毕晚饭，一宿无话。至次日更忙，不必细说。
已到腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌、新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内垂花门，直到正堂，一路正门大开两边阶下一色朱红大高烛，点的两条金龙一般。次日由贾母有封诰者，皆按品级著朝服，先坐八人大轿，带领众人进宫朝贺行礼。领宴毕回来，便到宁府暖阁下轿。诸子弟有未随入朝者，皆在宁府门前排班伺侯，然后引入宗祠。
且说宝琴是初次进贾祠观看，一面细细留神，打量这宗祠：原来宁府西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上面悬一匾，写着是〈贾氏宗祠〉四个字，旁书“特普爵太傅前翰林掌院事王希献书”，两边有一付长联，写道：“肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；功名贯天，百代仰蒸尝之盛。”也是王太傅所书。进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏，月台上鼎设著古铜彝等器。
抱厦前面悬一块九龙金匾，写道〈星辉辅弼〉，乃先皇御笔。两边一付对联，写道是“勋业有光昭日月；功名无间及儿孙”，也是御笔。五间正殿前，悬一块闹龙填青匾，写道是〈慎终追远〉，旁边一付对联写道是“已后儿孙承福德；至今黎庶念宁荣”，俱是御笔。边灯烛辉煌，锦帐绣幕，虽列著神主，却看不真。
只见贾府人分昭穆，排班立定。贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖、贾菱展拜垫守焚池。青衣乐奏，三献爵，兴拜毕，焚帛，奠酒。礼毕，乐止，退出。众人围随贾母至正堂上。影前锦帐高挂，彩屏张护，香烛辉煌；上面正房中，悬著荣宁二祖遗像，皆是披蟒腰玉；两边还有几轴列祖遗像。贾荇、贾芷等从内仪门挨次站列，直到正堂廊下；槛外方是贾敬、贾赦，槛内是各女眷。
众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜传至仪门，贾荇、贾芷等便接了，按次传至阶下贾敬手中。贾蓉系长房长孙，独他随女眷在槛内，每贾敬捧菜至，传于贾蓉，贾蓉便传于他媳妇，又传于凤姐、尤氏诸人，直传至供桌前，方传与王夫人，王夫人传与贾母，贾母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西，东向立，同贾母供放。直至将菜饭汤点酒菜传完，贾蓉方退出去，归入贾芹阶位之首。
当时凡从“文”旁之名者，贾敬为首；下则从“玉”者，贾珍为首；再下从“草”头者，贾蓉为首：左昭右穆，男东女西；俟贾母拈香下拜，众人方一齐跪下，将五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下，两丹墀内，花园锦簇，塞的无一些空地。鸦雀无闻，只听铿锵叮当，金铃玉珮微微摇曳之声，并起跪靴履飒汨之响。
一时礼毕，贾敬、贾赦等便忙退出至荣府，专候与贾母行礼。尤氏上房地下，铺满红毡，当地放着象鼻三足泥鳅流金珐琅大火盆，正面炕上铺著新猩红毡子，设著大红彩绣“云龙捧寿”的靠背、引枕、坐褥，外另有黑狐皮的袱子，搭在上面，大白狐皮坐褥。请贾母上去坐了。两边又铺皮褥，请贾母一辈的两三位妯娌坐了。这边横头排插之后小炕上，也铺了皮褥，让邢夫人等坐下。
地下两面相对十二张雕漆椅上，都是一色灰鼠椅搭小褥，每一张椅下一个大铜脚炉，让宝琴等姐妹坐。尤氏用茶盘亲捧茶与贾母，贾蓉媳妇捧与众老祖母，然后尤氏又捧与邢夫人等，贾蓉媳妇又捧与众姐妹。凤姐、李纨等只在地下伺候。
茶毕，邢夫人等便先起身来侍贾母吃茶。贾母与年老妯娌们闲话了两三句，便命看轿，凤姐儿忙上去，才起身来，尤氏笑回说：“已经预备下老太太的晚饭。每年都不肯赏些体面，用过晚饭再过去。果然我们就不如凤丫头了？”凤姐儿搀著贾母笑道：“老祖宗走罢。咱们家去吃去，别理他。”贾母笑道：“你这里供著祖宗，忙得什么似的，哪里还搁的住闹？
况且我每年不吃，你们也要送去的；不如还送了来，我吃不了，留着明儿再吃，岂不多吃些？”说的众人都笑了。又吩咐他：“好生派妥当人夜里坐着看香火，不是大意得的。”尤氏答应了。一面走出来，至暖阁前，尤氏等闪过屏风，小厮们才领轿夫，请了轿出大门。尤氏等亦随邢夫人等回至荣府。
这里轿出大门，这一条街上，东一边设立着宁国公的仪杖执事乐器，西一边设立着荣国府的仪杖执事乐器，来往行人皆屏退不从此过。一时来至荣府，也是大门正门一直开到里头。如今便不在暖阁下轿了，过了大厅，转弯向西，至贾母这边正厅上下轿。众人围随同至贾母正堂中间，亦是锦裀绣屏，焕然一新。当地火盆内焚著松柏香、百合草。贾母归了座，老嬷嬷来回：“老太太们来行礼。
”贾母忙起身要迎，只见两三个老妯娌已进来了。大家挽手笑了一回，让了一回，吃茶去后，贾母只送至内仪门就回来。归坐，贾敬、贾赦等领着诸子弟进来，贾母笑道：“一年家难为你们，不行礼罢。”一面男一起，女一起，一起一起俱行过礼。左右设下交椅，然后又按长幼挨次归坐受礼。两府男女、小厮、丫鬟亦按差役上、中、下行礼毕。然后散了压岁钱并荷包金银锞等物。
摆上合欢宴来，男东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕。贾母起身，进内间更衣，众人方各散出。
那晚各处佛堂灶王前焚香上供。王夫人正房内设著天地纸马香供。大观园正门上挑着角灯，两旁高照，各处皆有路灯，上下人等，打扮的花团锦簇。一夜人声杂沓，语笑喧填，爆竹起火，络绎不绝。至次日五鼓，贾母等人按品上装，摆全付执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。领宴回来，又至宁府祭过列祖，方回来。受礼毕，便换衣歇息。所有贺节来的亲友，一概不会，只和薛姨妈、李婶娘二人说话随便，或和宝玉、宝钗等姐妹赶围棋摸牌作戏。
王夫人和凤姐天天忙着请人吃年酒，那边厅上和院内皆是戏酒，亲友络绎不绝。一连忙了七八天，才完了。早又元宵将近，宁荣二府皆张灯结彩。十一日是贾赦请贾母等，次日贾珍又请，贾母皆去随便坐了半日。王夫人和凤姐儿也连日被人请去吃年酒，不能胜记。
至十五日这一晚上，贾母便在大花厅上命摆几席酒，定一班小戏，满挂各色花灯，带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴。贾敬素不饮酒茹荤，因此不去请他，十七日祀祖已完，他就出城修养；就是这几天在家，也只静室默处，一概无闻，不在话下。贾赦领了贾母之赏，告辞而去。贾母知他在此不便，也随他去了。贾赦到家中，和众门客赏灯吃酒，笙歌聒耳，锦绣盈眸，其取乐与这里不同。
这里贾母花厅上摆了十来席酒，每席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚著御赐百合宫香，又有八寸来长、四五寸宽、二三寸高，点缀著山石的小盆景，俱是新鲜花卉，又有小洋漆茶盘放着旧窑十锦小茶杯，又有紫檀雕嵌的大纱透绣花草诗字的缨络。各色旧窑小瓶中，都点缀著“岁寒三友”、“玉棠富贵”等鲜花。上面两席是李婶娘、薛姨妈坐，东边单设一席，乃是雕夔龙护屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥俱全。
榻上设一轻巧洋漆描金小几，几上放着茶碗、漱盂、汗巾之类，又有一个眼镜匣子。贾母歪在榻上，和众人说笑一回，又取眼镜向戏台上照一回，又说：“恕我老了骨头疼，容我放肆些，歪着相陪罢。”又命琥珀坐在榻上，拿着美人拳捶腿。榻下并不摆席面，只一张高几，设著高架缨络、花瓶、香炉等物，外另设一小高桌，摆着杯箸。将自己一席设于榻旁，命宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人坐着。
每馔果菜来，先捧给贾母看，喜则留在小桌上，尝尝，仍撒了放在席上，只算他四人跟着贾母坐。下面方是邢夫人、王夫人之位；下边便是尤氏、李纨、凤姐、贾蓉的媳妇；西边便是宝钗、李纹、李崎、岫烟、迎春姐妹等。
两边大梁上挂着联三聚五玻璃彩穗灯，每席前竖着倒垂荷叶一柄，柄上有彩烛插著。这荷叶乃是洋钻珐琅活信，可以扭转向外，将灯影逼住，照着看戏，分外真切。窗格门户，一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将羊角、玻璃、戮纱、料丝、或绣、或画、或绢、或纸诸灯挂满，廊上几席，就是贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾芹、贾芸、贾菖、贾菱等。
贾母也曾差人去请众族中男女，奈他们有年老的，懒于热闹；有家内没有人，又有疾病淹留，要来竟不能来；有一等妒富愧贫，不肯来的；更有憎畏凤姐之为人，赌气不来的；更有羞手羞脚，不惯见人，不敢来的，因此族中虽多，女眷来者，不过贾蓝之母娄氏带了贾蓝来，男人只有贾芹、贾菖、贾芸、贾菱四个，现在凤姐麾下办事的来了。当下人虽全，在家庭小宴，也算热闹的。
当下又有林之孝的媳妇，带了六个媳妇，抬了三张炕桌，每一张上搭著一条红毡，放着选净一般大新出局的铜钱，用红绳串穿着，每二人搭一张，共三张。林之孝家的叫将那两张摆至薛姨妈、李婶娘的席下，将一张送至贾母榻下。贾母便说：“放在当地罢。”这媳妇素知规矩，放下桌子，一并将钱都打开，将红绳抽去，堆在桌上。
此时唱的《西楼会》，正是这出将完，于叔夜赌气去了，那文豹便发科诨道：“你赌气去了。恰好今日正月十五，荣国府老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去，讨些果子吃，是要紧的。”说毕，引得贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的！”凤姐便说：“这孩子才九岁了。”贾母笑说：“难为他说的巧！”说了一个“赏”字，早有三个媳妇已经手下预备下小笸箩，听见一个“赏”字，走上去，将桌上散堆钱每人撮了笸箩，走出来向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的。”说毕，向台上一撒，只听“豁啷啷”，满台的钱啊！
贾珍、贾琏已命小厮们抬大笸箩的钱预备。未知怎么赏去，且听下回分解。
